梦回武唐之白玉老虎（02）


    2024年10月2日


    【第二章·面圣】


    万象神宫，又称明堂，这座紫薇城中最大的宫殿于垂拱四年（688年）与「天堂」一同建成，其占地一万二千平方米，高达二百九十四尺，共计三层，底层方形象征四季；中层十二边形，象征十二时辰，上为圆盖，九龙檐头捧之；上层二十四边形，象征二十四节气；顶层置金凤，金凤高一丈，又以琉璃瓦片铺盖屋顶，映得金光粼粼、雄伟壮丽，衬得铁凤入云、金龙雾隐；内有百年巨木十围，上下通贯，意在撑天拄地。发布地址ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡


    从紫薇城的正门应天门进入，脚下由大理石铺制而成的平整路面一直延伸到了明堂的前方，抬首望去，唯见这明堂高耸入云，周边宫殿无一可与其比邻攀高，彰显气派万象，也难怪建成之时前来瞻仰的各国使者们会惊呼奇观了。


    这里是紫薇城的大朝正殿，起初本是用于祭祀的重要礼制建筑，后来随着女皇登基，迁都洛阳，这里也被她用作了布政的宫殿。


    李青清楚的记得，自己上一次来到这里时还是五年前，当时殿内还供奉着李唐的列位先祖，后来因为一场火灾，明堂严重焚毁，又在女皇的授意下于万岁二年（696年）重建。如今这座宫殿虽然装饰得更加华贵了，但却已经不再是李唐宗室的祖祠，而是被女皇当作勤政殿的同时，供奉武氏先祖，因而殿内已再无一丝李唐宗室的痕迹了。


    李青看着这陌生的大殿，目光扫过四周，瞄到武氏先祖的画像之时，他的内心不由得生出了一丝悲愤。


    李唐王朝的宫殿，什么时候轮到外人的先祖入住了？


    可惜，他悲愤归悲愤，但再怎么样，他目前能做的也就只有隐忍而已了。


    眼下正是早朝之时，身着各色官袍的文武们皆跪坐静候，殿内气氛肃穆庄重，除了几位极品大员的声音之外，便只有一道苍老而威严的女声不时从那围上纱帘的龙椅里传出了。


    朝中已有三年未曾见过女皇的圣颜了，据说在万岁三年（697年）的春天，她感染了风寒。这种病症并不稀奇，上了年纪的老人大多都会不时患上，但在当时宫中的御医却没有一人能够治好女皇的病症。女皇就此卧床不起，身子骨是一天不如一天，眼看就快要撑不住了。就在这时，一个名叫袁天罡的道士进献了一种不知名的丹药。吃了这种丹药之后，女皇的身体竟然奇迹般的痊愈了，而袁天罡也因此被女皇授予了国师之位，一举成为了御前的大红人。


    这本是件好事，但不知为何，从那年开始，女皇就再也没有在朝中露过相了。不仅平日里深居寝宫不出，祭祀大典不参与，就连每天早晨的朝会也要在自己的龙椅周围布上一圈纱帘，好似感染了风麻，生怕传染给他人似的。


    所以别说是长驻边疆的李青了，就连这些日日伴君左右的京官们也不知女皇现在到底是个什么情况。但听她说话声中气十足，还是能判断出她的身体确确实实是被那名道士给医好了。


    此刻，六部尚书正在轮番上前汇报奏章，李青在都护府的四年里不求功名，对朝政自然也是不感兴趣的。比起这些大臣无聊的说辞，他更在乎的是昨晚的事情。


    对于娘亲青睐一个丑陋家仆的行为，他自然是不解的。但更让他疑惑的是，昨天夜里自己身体产生的异相。


    昨夜，就在他回到自己的房间之后，脑海里想着娘亲与马脸交合的画面辗转反侧不能入眠之际，他突然感到丹田处一阵剧痛袭来，紧接着体内真气流转循环，竟是内功不经自己的触动就自行运转了。


    与平日不同的是，当时内功运转的速度远超以往，且完全不受他控制，就像是有人强行将自己的内力传入他的体内似的，他因此而动弹不得，被迫进行了一次完完整整的真气循环。


    而在此之后，他发现自己的内力不仅大涨了一截，还突破了之前一直卡住自己的瓶颈，进入到了新的境界。这种情况实在太特殊了，他从未经历过，所以一直到现在他都还在不停地思考是何原因。


    排除自身身体异常的因素，那就只有外部干扰了。而昨天夜里他所经历的外部干扰，想来也就只有目睹娘亲与仆人交合的那段时间了。当时他确实感到兴奋异常，且不单单是兴奋，还隐隐有种压抑不住体内真气磅礴的感觉。这种感觉与之后内功自行运转的感觉极为相似，都有一种身不由己的受迫感，莫非造成这种异相的原因是因为他目睹了娘亲与仆人交合的画面？


    李青越想越疑惑，好似陷入了一个没有出口的怪圈似的，脸上也露出了一副魔怔般的神情。


    他沉浸自己的思绪里，不知过了多久，忽地听到女皇传唤了自己。


    「赵王可在？」


    「回圣人，小王在。」从回忆中惊醒，李青慌忙地理了理自己的袍袖，接着便快步上前，冲着龙椅的方向行礼道。


    「嗯？叫你那么多声才应，朕还以为你没来参加朝会呢？」女皇的声音懒散中又夹杂着一丝不满，但却听不出愤怒的感觉，好像根本不在乎李青有没有来参加朝会似的。


    原来自己刚刚走神了吗？李青环顾四周，这才发现大臣们都是以一副诧异的神情注视着自己。


    「回禀圣人，小王刚刚在听工部尚书汇报幽州旱灾的事情，听得入神了，不禁思考起了对策…额…小王以为治理旱灾应当……」


    「好了，别说了…你什么都不懂，净会瞎扯……」女皇不耐烦道。


    「那小王向圣人汇报一下安西四镇……」


    「也不必了，朕看过大都护的传信奏章，里面说你这几年来无功也无过。」


    「这……」连番被女皇打断话音，李青心里生出了一丝不妙的感觉。而见他不受女皇待见，以武三思为首的一众「武家」臣子也不约而同地发出了一阵窃笑声。


    「既然无功也无过，那便算你圆满度过任期了，之后便留在洛阳，好好辅佐太子吧！」


    与太宗皇帝相反，女皇治国对内狠戾，对外反倒是「大方」得很。武周朝期间，安西大都护府区域连年遭受吐蕃与后突厥诸部的侵略，领土面积较高宗全盛时期减少了接近一半，仅就高昌这一贸易要地就曾多次易手他人，沙场上的失利致使都护府对西域诸国的掌控力大大降低，不少属国暗地里都有了脱离的打算。而面对这种情况，女皇不仅没有加强军事建设，对外释放帝国称霸的决心，反而还滥杀军中名将，执于排除异己，对驻地将领的要求也因此而降低到了只要能抵抗入侵便可加官进爵的程度，所以李青无功也无过的政绩在她看来反倒还算得上是过得去了。


    反之，若是在太宗与高宗皇帝时期，像李青这样的皇室「饭桶」，怕不是就再也没有机会参拜早朝了。


    「是啊！赵王不必自责，像你这样的，在一众皇子当中已经算得上是出类拔萃了！皇室中能出个你这样的饭桶…额不是…俊杰！俊杰！实乃李唐之幸啊哈哈哈！」作为追随女皇「鸠占鹊巢」的主力大员，太子未来的头号竞争者，梁王武三思自然是不会放过这个打击政敌的机会的。他的嘲讽引来了一众武氏臣子的附和，就连一些原本忠于李唐但又有些摇摆不定的臣子也不禁冷眼撇向了李青。


    李青憋红了脸，虽然不引起政敌的过份重视本就是他自父亲逝世之后暗暗给自己定下的基调，但即便如此，他也还是差点就忍不住破口大骂了。


    「不敢当不敢当，都是皇亲国戚，小王在梁王面前可不敢称什么俊杰，小王只求恪守本分就好，倒是梁王您锐意进取，也要识人善用啊，可不要被部下拖了后腿，还徒劳无功一番！」想来想去，李青还是打算按下内心的怒火，用同样的方式还击武三思。


    他这是暗指武三思向女皇进献二张兄弟，欲要效仿吕不韦通过面首掌控女皇，结果却遭得宠的二张兄弟转过头来打压一事。这事在朝中已经成了「偷鸡不成蚀把米」的典型，害得武三思被群臣嘲笑了好几年，也一度让他失去了女皇的恩宠，若不是武家子弟比李唐宗室更加窝囊，无人可用，怕不是他早已遭到贬黜了。


    此话一出，朝堂之上又是一阵窃笑声响起，只不过这次的笑声是以太子为首的一伙人发出的。


    「你小子……」被李青戳到痛处，武三思气得胡子都发抖了。他欲要发作，却听得龙椅之上传来了一声厉喝。


    「吵什么？两位亲王在朝会之上斗嘴，成何体统？」


    「臣侄知错。」


    「小王唐突无礼了。」


    真龙动怒，满朝文武噤若寒蝉，紧接着又听女皇道：「李青你年纪也有二十了，可曾考虑过婚娶册妃啊？」


    李青不知女皇这话是何用意，只得犹豫道：「回圣人，小王暂时还没有成家的打算…正如刚刚梁王所说，小王无功无过，犹如白纸一张，目前打算先干出点政绩再考虑婚娶之事……」


    「嗯，朕理解你，但你年纪也不小了，可以先成家再立业嘛！作为李唐的子孙，你最优先考虑的应当是为宗室开枝散叶。」女皇郑重道。


    在这一点上，她倒是与普通的老人没有什么区别，对小辈的期盼总是婚娶大于成就。


    「这…可是小王目前还没有合适的人选。」李青从女皇的语气中听出了一丝压迫感，生怕她给自己挖坑，所以只能勉强推诿道。


    「这你倒是不必操心，半年前龟兹国使团来访，他们的使节提出联姻之请，朕答应了！」


    「日后你的王妃便是那龟兹国的长公主——哈依克孜.依娜尔，她年芳十七，才德兼备、美艳动人，又是正统的王室后代，与你门当户对，你在安西都护府驻扎时应该也曾见过她吧？她对你印象很深呢！如何？朕私自帮你许婚，你该不会怪朕吧？」


    「这…圣人能亲自为小王许婚是小王的荣幸…不过…小王已经记不得自己有没有见过这位公主了？」李青当然是见过依娜尔的，不过那次是在龟兹国招待的国宴上见到的，仅是隔着几十米的长桌远瞟了一眼，当时她的脸上还围着面纱，根本谈不上什么留不留下印象的。


    而要他娶一个素未谋面的女子为妻，他自然是做不到的，所以到了这个时候他也还在想着推诿。但接下来他便会知道，女皇这番问调并非是咨询他的意见，而是按着他的头强迫他答应。


    「没见过也没关系，反正你俩日后有大把时间相见，你就答应了吧…况且，朕五个月以前就已经派出使团前往龟兹国了，虽说从洛阳到龟兹山高路远，但再怎么样，现在他们应该也已经将聘礼送呈龟兹王室了吧？你若不答应，岂不是要朕食言？」话说到最后一句，女皇的语气已加重了许多。


    她这明摆着是要李青非娶不可，李青深知自己若是不答应，此事便会由常见的皇室联姻转变为外交事件，届时龟兹国将会以李唐皇室以大欺小的理由加以抨击，继而进一步削弱安西都护府在西域的影响力不说，还有可能引起区域干戈，如此一来造成的影响便是自己无法承担的了。


    「是…小王明白了！」迫于女皇的淫威，李青还是答应了。其实，他之所以做出这样的决定，更多还是因为他意识到如今娘亲已经不再需要自己担当情人的角色了，所以心灰意冷之下，他便觉得娶谁为妻已经不重要了。


    「那好，你刚刚回到洛阳，就先休息一阵子吧，两个月后朕举办古稀寿宴，届时你参加完寿宴再去接亲…来呀，礼部侍郎邱季左何在？把你准备的彩礼名单给我们的赵王报一下吧！」


    女皇话音刚落，一名身着朱色雁袍的官员便自列队里走出，手捧笏板道：「回圣人、赵王，礼部为此准备了黄金一万两、上等鹿茸一百斤、象牙二十六对、犀角六十支…司宝房打造金银首饰三百六十八件，将作监奉上彩绸两万匹、玉器一百六十件、皇家瓷器二百八十八件…工部遣甲等工匠加乙等工匠合二十人传授龟兹冶炼锻造工艺……」


    听着礼部侍郎报上的名单，李青突然意识到女皇为自己娶亲准备的彩礼数目之繁多、价值之昂贵，可称得上是皇室最高规格，哪怕是太子爷娶亲也不过如此。但他不明白的是，女皇是从什么时候开始这么看重自己的呢？