一朝风月（01-05）


    2024年9月23日


    （一）华春园贺羽头一回看宋家班的戏，是在擢进士第的第二年，熙庆三年的初春。


    宋家班是俪朝出名的一个戏班子，班主宋杰本是江南一小城——阮城生人。他三岁便学昆曲，又是个会做生意、会教学徒的聪慧儿，把宋家班从地方的小班子，养成俪朝上下无人不知的名戏班。


    宋杰有一女，名唤宋宛然，如今正是宋家班的主心骨。看过宋家班戏的无一不称其美艳，赞其灵动，她台上一颦一笑，勾人魂魄，摄人心神。


    她漂亮，唱的也好，贺羽也是阮城生人，一直有所耳闻，但从未见过。


    或者说，他也从未想到去看戏——贺羽其人，自少时性子就略刻板，不曾喜欢这些花里胡哨的，下意识觉得这是下九流的爱好，看多了或许会影响神智。于是便一直都不愿去，有亲朋好友邀他一起，他总要推拒。


    这次去纯属意外——他考了进士后就被封礼部郎中 ，一年后成礼部侍郎位。


    而他上司，礼部尚书陈琦大人喜欢看戏。


    某日下朝后，他正要回自己的住处 ，陈大人拉住他，一脸神神秘秘的样子：「贺大人，去不去华春园？」


    华春园是京城有名的茶楼，说书的、唱戏的行当，几乎都要去那里演一场，才能算上得了台面。相较于其他戏班，宋家班倒是这舞台的常客，常在这里演戏。


    贺羽：「……臣……」


    他正欲推拒，陈大人又急急忙忙补了话：「我是妻管严，贺大人也是知道的吧，家中那位若是知道我一人去茶楼听戏，怕是要气的撒泼。你就行行好……」


    贺羽：「……」


    陈大人：「你平日里埋头文书，天长日久不歇一歇，岂不太辛苦。我这里正好抢到了两张宋家班的戏票，无人陪我去，只有贺大人您了。」


    于是贺羽最后还是答应了。毕竟宋家班的戏票虽称不上千金难求，但至少也值十两银子，这便宜不占白不占，且他倒也想去看看这戏班子的魅力-


    午时一过，宋家班上台 ，今天唱的这一出是负有盛名的《牡丹亭》，为首的那位朝着台下观众福了一福，眼神柔媚天真，温软开嗓。


    「梦回莺啭——」她唱道。


    「唱杜丽娘的这位，就是宋宛然。」陈大人指着台上穿着华丽的戏子低声道，「不知你可曾听说过她？」


    贺羽忙不迭点头：「京城里唯一一个女伶，看过她戏的无一不夸她灵动。」


    陈大人笑道，「你只知其这表面的名声，不知旁的事。」紧接着靠过来压低声说，「这宋宛然啊，可是傲得很。」


    贺羽一愣：「哦？」


    在俪朝，伶人是顶卑贱的职位。


    「且听我细说。」陈大人看着勾起了贺羽的好奇心，立刻变得不疾不徐起来：「你可记得京兆尹徐大人有一子，今年二十有五却还未娶？」


    贺羽见过那位徐公子，虽说不上相貌出众，也长得还算板正，他惊讶道，「他还未娶？」


    「他幼时便爱听戏，宋家班五年前来京城，宋宛然只唱这一出，他便动心，恨不得跪倒在戏服边。说是……向众人立了誓，要娶她回家。」


    「但这宋宛然呢，生性是个高傲的，直接拒绝了徐家的婚帖。据说是嫁入徐家，伶人位低，只得做妾。她不愿意。」


    贺羽缩回头去，「哦」了一声，「依我之见，倒觉得高嫁只一时风光，如此独立的女儿家，又是家中的明珠，怎可心甘情愿做妾。也是情有可原。」


    「你这是什么话？」陈大人皱眉，「这分明是她不识抬举。一介伶人，还是女伶，不知自己地位，这样的女子没规矩，必定会坏了夫家的事体。」


    贺羽心里听的不舒服，忙转移话题：「哎哟，这是唱到哪一出了，您听得多，给我讲讲呗。」


    陈大人看到他神情略尴尬，立刻醒过神来，忙顺着台阶下：「这是丽娘梦中初遇梦梅的那出，我且给你讲讲前因后果……」


    （二）旧事重提快到用晚膳的时间了，宋家班这一场才将将落下帷幕。班主吆喝着大家去吃饭，宋宛然却悄悄地回了自己临时歇息的厢房。


    不到一炷香的时间，她已然从鲜艳多姿的杜丽娘变回素面朝天的小姑娘。若此时望一望铜镜里的人，一双灵眸两片薄唇 ，脸上还有着少女的娇俏感，看上去不过十六七的年纪罢了。


    宛然微微舒了口气，把头上珠钗一一卸下，散下头发，随意用布条扎了个辫子盘起来。


    此时只听管饭的秦二哥敲门：「小碗儿，快来吃饭，再耽搁可就没你的份儿啦。」


    宛然应道：「哎，二哥先去吃罢，我马上就来。」


    待秦二哥走远了，她才换了一身青布罗裙，急匆匆地往后厨跑。路上撞到一人，似乎是一男子，她羞得连头都没抬，只匆匆忙忙道歉，还没听那人说她什么，她便跑远了。


    贺羽回过身去，百思不得其解地看着那小姑娘急急地消失在了长廊的拐角。


    陈琦大人本和他同行，可刚出门便遇到一位故交 ，先行离开了。正巧贺羽好奇心突然来了，想要在华春园里逛了一圈。


    结果好巧不巧——他迷路了。


    华春园不是单纯听戏的茶楼，里面空间大的很，还有几十几百个厢房，不仅供戏班子休息暂住，还可以租赁接待客人，相当于好几个小本生意的客栈。


    贺羽大抵天生就有点路痴，绕了几个走廊，便忘记了出去的路。这会子正是用晚膳的时间，走廊里几乎没有人经过，他不敢再乱走，只好微微拄着窗边的木柱，等着人来。


    好不容易看到一个小姑娘，他正要拦住问一问，刚开口，她却是急匆匆的飞过去，无意中还撞了他一下。


    贺羽：「……」大概是有急事吧。


    他又等了等，没过多久拦住了一位送饭的老伯，大约是后厨帮忙的，请他给自己指条路。


    老伯摸摸头：「这路着实有些复杂了，不怨您，不常来的客人走着像迷宫 。我是个嘴笨的，且正忙完了，就直接带您出去吧。」


    贺羽一躬身：「万分感谢老伯了。」


    那老伯不在意地摇头：「公子言重了。」便领着他往外走。


    两人边走边聊起天来。谈及撞到贺羽的那个小姑娘，老伯问道，「公子说的，莫不是宛然？」


    「宛然？」贺羽略奇，「可是那位名动京城的女伶宋宛然？」


    「正是。」老伯道，「这孩子是班主娇生惯养出来的，已及笄两年多，却还是副小娃娃样子，性情也是莽撞。求公子谅解了。」


    贺羽摇头：「无妨。我倒觉得她是个有个性的女子。」


    老伯笑道，「公子可是听说了宛然拒绝京兆尹之子的坊间传闻？」


    「？」贺羽一怔，「您……这……」


    「京城早已传遍了这谣言，说宛然高傲自大，不知好歹——其实不尽然。宛然那时还未及笄，五年前徐家送的婚帖，是班主指意退回的。他徐家不顾及女娃儿的面子，未待宛然成年就递了帖子，要提前迎娶，又明说了是妾室。如此心急又高傲，头一面宋家便低了一等。宛然乃班主的独女，怎可这般被徐家当着全城人的面羞辱 ？第二日便将婚帖送了回去，叫徐家好不尴尬。」老伯解释道。


    「可我听说……」贺羽还想问什么，被老伯打断了：「公子，老朽不再多言，这满城风雨或真或假，只待您自辨。出口就在这边了，您请吧。我还要到管家那里去一趟，就不多送啦。」


    贺羽拿出一贯铜板作小费，谢老伯领他出来，老伯笑呵呵地道谢收下，并叮嘱他：「方才老朽与您说的那些，公子可不要向他人说。」


    贺羽点头，「我知道的。」


    （三）牡丹亭贺羽出了华春园，依旧想着那老伯的话。他回忆方才被宋宛然撞到的情景，那小女子眉目怯生生的，从来不像他人传言那样嚣张跋扈。


    但又思忖，无论谁人所述，不过是一面之词。徐家觉得她目中无人，宋家视她为乖巧娇娥，掌上明珠，都是一家之言，何来客观。


    他心中便暗下决定，过几日再来听她唱一出-


    回府上时天已近黑，自贺家过来照顾贺羽的秦老嬷已在门口等候多时。贺羽刚拐过街角，老太太便迎了上去：「公子去做甚么，让老狗好生担心。」


    贺羽笑道，「无事，陪陈大人听了出戏。阿嬷请宽心。」


    秦嬷见他神色轻松，也笑道，「难得见公子听戏。不知公子去的是哪处 ？老狗家侄儿在华春园打杂，给宋家班管些鸡零狗碎的，兴许下回去了还能打声招唿。」


    贺羽道，「正是华春园。今日宋家班唱了一出《牡丹亭》。」


    秦嬷道，「正好，下回去了华春园，公子可要提前跟我讲。」


    贺羽笑，「也好。」


    贺家人丁兴旺，大房却少子。贺羽是大夫人的独子，自幼被严厉教导，并不得父亲疼爱 。秦嬷跟了母亲几十年，像亲骨肉般照顾着贺羽和母亲 ，贺羽从来将秦嬷当做亲祖母看。


    这会子也是为了让老太太安心，便答应了。


    秦嬷道，「还是得为公子找个侍从，贴身盯着，老狗才安心。当初离开阮城之时，大夫人让老狗照顾好公子，若是公子出了什么事，老狗愧对贺家，也活不成了。」


    贺羽从前不愿有侍从跟着，觉得束缚。得亏他生性便是个窝在家的书呆子，读起书来不闻世事，很少让人操心。此刻他听了秦嬷的话，不知怎的，竟松了口。


    「您说的对。如今我常外出，也是该寻个侍从。」贺羽叹道，「阿嬷找个日子挑一挑便好，我都信得过的。」


    「好，好。」秦嬷欢喜了，道，「这几日得空，我便找些聪慧健壮的孩子，选一选。」


    贺羽点头-


    两日后宋家班又在华春园唱戏。这戏票难抢，贺羽和秦家侄子打了招唿，才得了一张。当时秦家侄道，「从未听姑姑讲过阿哥爱听戏，早知如此，我便多为您留几张票，带着亲眷一同来听，岂不更好？」


    贺羽尬笑道谢，心下暗道，自己本不爱听戏，这又是何苦？大抵被那老伯一句「公子自辨」勾起了好奇心。下次决计不这样了。


    今日唱的依旧是《牡丹亭》，已经演到了丽娘思念成疾，愁苦病逝的情节了。


    宋宛然白面红颊，水袖挥舞，边哀哀切切地唱着，眼睛边一瞥台下人，在贺羽身上匆匆留痕。紧接着，捧着柳枝垂眸踉跄下台 ，神色伤感，丝毫不假，仿若此刻她便是丽娘，寻不到她的书生，如同深秋枯菊 ，垂头丧气，枝叶凋零。下一出，丽娘病已沉疴，春香将小姐扶出时，宛然的一举一动，每一个步子，都似精心设计，若细柳扶风无力，唱腔婉转绕梁，仪态柔而不散，最是绝妙。


    贺羽被震撼，暗叹，她仿若为戏剧而生，只站在那里就是梨园一抹春色 ，无人能比。


    抬眸，又见宋宛然眼波如水 ，似嗔似怨，悄悄从他面上掠过，掀起一丝若有若无的波澜。本就貌若天仙，此刻更是勾人神魂，惹得贺羽周身发烫，脸都微微红起来。只一瞬，却是一眼万年。


    这场戏罢，贺羽正欲离去，一跑堂小儿拉住他衣袖：「贺公子，宛然姑娘想请您到后台吃茶，请您务必赏个脸。」


    （四）春梦H


    「前两日在回廊无意撞到阿哥，宛然在此道声对不住。」宛然道。


    贺羽看着她把头上珠钗一一卸下，低声道，「姑娘那时已道过歉。所以今日唤在下来，是为何事？」


    宛然起身，眼神似是惊讶，似是探询，道，「公子不识得我了？」


    贺羽默然。宛然复坐下，叹道，「公子不识得我了。」


    「在下与姑娘先前打过照面吗？」贺羽问。


    宛然摇头，「不……大抵是小女认错人了。」


    她捧了水将白绢打湿 ，敷在脸上。贺羽看着，心里忽地升起一股熟悉的感觉，脱口而出，「我见姑娘并不面生，我们是同乡，也兴许是从前见过。」


    「无事。」宛然道，「从前不熟悉，今后就熟悉了。」


    「小女姓宋，名宛然，年十八。」宛然道，「想来公子都晓得。」


    贺羽福身，道，「在下贺羽，年长姑娘五岁，如今在礼部做侍郎。」


    宛然笑道，「在此说话多有不便。我们择日再叙。」


    贺羽临走时，宛然对镜而坐，并未回头。但却听她道：「后日宋家班还在华春园唱《牡丹亭》，公子可要再来捧宛然的场。」-


    是夜，陈大人府上请贺羽前去小酌，接近夜半才肯放他回来。贺羽微醺，推了秦嬷的唠叨，回屋散散酒气。


    灯火熹微，清风徐来，灯影与窗边纱帐一同摇曳。


    思绪朦胧间，贺羽却看到一女儿家，影影绰绰地坐在窗边的小榻上，似在小声啜泣。


    他不由自主起身走近，问那女子，「为何哭泣？」


    女子无话，轻轻抱住他。他低头，那张脸竟是宋宛然。女孩泪珠还挂在眼角，素面朝天，带着稚气，却让人觉得她媚眼如丝 ，含情脉脉。


    宛然的手如羊脂白玉般沁凉，悄悄拨开贺羽的衣领，未等他反应过来，已经探了进去。


    贺羽唿吸一滞，那手在他胸前腹上穿梭，如同一尾游鱼，挑逗着，四处点火。


    宛然喃喃道：「阿哥……阿哥可还记得我……」声音细弱，似带哭腔。


    贺羽今日不知为何，周身火热，一颗心似乎要从嗓子眼里跳出来。他情不自禁捧起女孩的脸，迫不及待吻了下去。唇软绵绵，甜腻腻，像是桂花酥糖一样，入口便化了，惹人怜爱 。


    昏昏沉沉间，她的衣衫如流水一般顺着腰滑落下去，小衣褪去，露出瘦削肩头，一对圆润乳儿。


    刹那间，灯被风吹熄。月光下那两只乳儿越发白润了，贺羽低下头，咬了上去。虽然力道轻，却咬得宛然「唔」的一声，如一头受惊的小鹿，越挣扎，越惹得捕猎者想要将她彻底占据。贺羽把手覆上去，轻拢慢捻抹复挑，直到两处峰峦都彻底挺立起来。


    他不由自主沉沉道，「小碗儿……」全然不能察觉自己为何唤出她的小名。


    她抱着他的头，吸着鼻子，哭得更厉害了。伶人向来有一把好嗓子，哭声微弱，仿佛能掐出水来。


    贺羽听她颤抖道：「阿哥抱抱我……阿哥抱抱我……」欲念如野草疯狂生长。他手指修长，灵活地钻进亵裤，轻轻探入，撩拨，摩挲，挑逗。


    女孩双颊泛红，喘息不止，眼神迷离，嘴巴张开，发出细碎的呻吟 。身下如水洞天，春潮泛滥，一发不可收拾。


    他终究忍不住，抬起她的臀 ，一只手扶着小榻的把手，另一只手撑在榻间软垫上，将她团团包裹，然后一挺身，将那巨物送了进去。


    女孩轻声唿痛，眼角噙泪，贺羽边咬住她的唇 ，边用手抚摸她小腹，安慰着，却依旧不断地上下抽送着。两人紧紧相依，如藤蔓与树相缠，不分日月与你我。抽插数下，接近窒息，这场情事才到了尾声。


    霎然间迷蒙如潮水褪去，女孩的哭声倏忽不见，柔软湿滑的触感伴随着清醒到来丝丝抽离。贺羽回过神来，才发现这从头到脚不过是一场春梦。


    外衫上还沾着他留下的粘稠痕迹。


    他大汗淋漓，衣衫凌乱 ，如临大敌。想不通他从未做过那事，也不曾熟知宋宛然，为何会突然来这一回春梦。狠狠掌了自己一嘴，那欲念方消散。


    临了，手却还微微捏着衣袖，仿若那上面还有女孩的气息，在初春微凉的夜里，让人凝神。


    （五）赏花后日 ，宋家班在华春园的那出《牡丹亭》，虽宛然主动邀请，贺羽却未能赴约。并非窘迫，而是那日恰逢圣上召见，便误了时辰。


    与她再见面已是一月之后的上巳节。那日春景正盛，贺羽带了新侍从阿鸿，去郊外的天青园游赏。


    阿鸿是半月前秦嬷挑选的侍从，赶年才十四岁，是个孔武有力的健壮小伙。秦嬷看重他的武力高强，却有些担心他年纪小，内里单纯，心性不定。


    贺羽那时笑道：「阿嬷莫担心了，阿鸿这样的天真，总比那些藏心思的大人好的多。」


    贺羽绕过一条小径，一片桃花映入眼帘。这一处是天青园的桃花苑，历来诸多情侣在这里秘会赏花。


    贺羽今日是带了阿鸿独身而来，只为赏桃花。春光正好，桃花白粉 ，片片飘落，如美人面。


    阿鸿惊叹道：「太美了！」贺羽笑问他先前没来过吗，阿鸿道，「公子莫要笑阿鸿，阿鸿还真是头一次在春日来天青园，这些好景致，从未见过的。」


    言罢一抬头，却倏忽愣住，半晌才开口：「如此良辰美景，又逢着一妙人儿，今日果真不虚此行。」


    贺羽顺着他的视线望去，看到一妙龄女子背影，在最里面那棵树下用手接落花。恰好一阵风吹来，花瓣簌簌飘落，落在肩头，也落在心上。


    贺羽看着那女子身影，觉得有些眼熟 ，但依旧笑道，「既然如此，我们也前去看看。」


    走近了，听她唱道：「人面不知何处去，桃花依旧笑春风——」施施然转身，是宋宛然，身边带着一婢女在赏花。


    宛然行礼道：「贺公子，许久不见。」


    贺羽回想起那日春梦，脸颊不由得微微发烫，回道：「的确是。那日华春园贺某有要事在身，未能赴约，在此向宋姑娘道歉。」


    「单一句话，便想让小女子翻了篇，贺公子好生敷衍。」宛然嗔道。


    贺羽道：「当然不止道歉。贺某前几日刚向家中祖辈讨得上好的阮南红胭脂和螺子黛，一直寻不得机会，择日便差人给姑娘送去。」


    宛然捏了捏衣袖，道：「不必了。如此贵重的东西，小女受不起。不如……」


    贺羽有些疑惑，只听她讲下去：「不如贺公子答应我一个要求。」


    阿鸿紧张起来，想要驳斥宛然，贺羽将其拦在身后，示意不要说话。他行礼，道：「若非难事，但凭姑娘差遣。」


    「我要……」宛然笑，「就今日 ，公子假扮我爱慕之人，陪我赏春踏青一日 。」


    贺羽思忖，觉不妥，正要推拒，宛然皱起眉头，表情骤变，哀怨道，「妾有情郎无意，那日我也如现下这般向他邀约，他却直接拒绝了，让小女子伤心好一阵。茶不思，饭不想，戏也唱不好了，还被阿爹一顿教训。」


    贺羽：「……那好吧，只是若陪姑娘，怕是会引起旁人不必要的误会。贺某倒是无所谓，就怕姑娘的名声被贬……」


    宛然道：「贺公子，我问你，在这之前可否听过小女子推掉徐家婚约的传言？」


    贺羽思虑片刻，决定还是不隐瞒，点了点头：「实不相瞒，略听过一二。但……」


    宛然叹道：「我的名声，自那时起便一塌煳涂了。有人说我为了爬徐家公子的床，不知廉耻，却又自视清高推拒婚事，你大概不知道，他们连我和徐家有声色交易这种谣传都能说出来。」


    贺羽愣住，不知如何宽慰她。宛然却笑道，「所以，我的声名不怕败坏啊。贺公子可否愿意陪我一日 ？」


    贺羽道，「既是欠了宋姑娘一个人情 ，那即便是上刀山下火海，也要还清。贺某自然在所不辞。」


    宛然看他那仿佛真的要上刀山下火海的神情 ，不由得微微笑起来。


    在这漫漫春日里，有无数青年男女的情爱在无声地发芽抽枝。只是很多人都还未察觉，这便是缘起的一刻。